听到我的揭露后，会议室里鸦雀无声。

如果是在10年前，我会因为在执政党面前公开陈述这些事实而受到嘲笑。

现在，我的名声使我的话可信，我所拥有的资源在镇上是首屈一指的。

就军事实力和影响力而言，即使是矿业财团也无法与我匹敌。

他们知道我说的是真话。

市长是第一个恢复过来的，他紧张地用一只手抚摸着稀疏的白发。

“你对他们的数字有把握吗?”

“除非有大规模的逃兵，否则至少应该有250名战士，还有五分之一的骑兵。”

“我简直不敢相信。

沙利文，他在想什么?”

全场鸦雀无声，成员们紧张地面面相觑。

银行家霍尔顿，沙利文以前的支持者之一，走上前来。

我对他的论点有一个很好的想法，我需要在这里陈述和解决它，以免以后在关起门来的时候被提及。

我们不能有异议。

“先生们，我们面对的是一股破坏性的力量，但众所周知，沙利文本人是信仰的扞卫者，尽管他有点被误导了。

我们的首要任务应该是与他们进行谈判，而不是像野蛮人一样寻求流血。”

马奎特唯一的奢侈品商店的老板是一个留着浓密白胡子的老人，他的名字叫迪恩，他在后面抱怨。

“你说这是误导?”

“先生们，请不要让恐惧和愤怒支配你们的思想。

我们这里都是文明人，我相信只要有足够的善意，一切都能得到解决。”

“你说得倒轻巧，”

愤怒的老人回答说，“你把他的屁股舔得像刚铸造的五分钱硬币一样发亮!”

哦，好主意。

“我只是要求我们听听他的要求，看看能否达成谅解。”

他的眼睛盯着我，或者至少试图盯着我，直到他退缩。

“牺牲少数人来拯救多数人，与和平与救赎相比，只是微不足道的代价。”

参与者们互相嘲笑、侮辱，还有些人大声表示赞同，直到市长尖叫起来。

“够了!”

那是这么多年来我第一次听到他提高嗓门。

“这毫无意义。

当然，会有讨论，当然，不会有任何结果。”

市长站起来，穿过房间，我们惊奇地看着。

他通常是一个严格遵守规则的人，甚至我都很想知道这一切会引向何方。

“我知道我是什么样的人。

在我任职的七年里，我一直是这个城市最资深的公务员。

人们听从我的建议并不是因为有什么权威，而是因为我总能找到对大家都有利的安排。

我在一切事务中总是追求和睦与妥协。

我的目标是为了所有人的利益，在矿工和商人、富人和穷人、农民和商队之间，尽可能以最和平、最愉快的方式解决问题。

我知道他们在背后说我什么。