因为来了大批西域胡商，诸国使者又向皇上请求允许他们入市交易。

皇上当然不会不准。

为了款待西域胡商，官府先命整个东都&ldo;整饰店肆，檐宇如一&rdo;，&ldo;三市店肆皆设帷帐，盛列酒食&rdo;，就连卖菜人的坐席也用上等的龙须草编成。

胡人客商皆由官府人员带领，&ldo;所至之处，悉令邀延就座，醉饱而散，不取其值&rdo;。

贵客临门，走到哪都是盛情款待，走到哪都是酒醉饭饱且不要一分钱。

客商临走，主人还要再加一句：&ldo;中国丰饶，酒食例不取值。

&rdo;

如此弥天大谎当然难免有漏洞，有胡商就指着大街上缠着缯丝的树木说：&ldo;中国亦有贫者，衣不盖形，何如以此物与之，缠树何为？&rdo;

这样的问题自然没有人能回答。

也没人敢回答。

别以为这只是古代才有的让人哭笑不得的笑话，仅仅就在三十多年前的1972年，古老的中国就又一次发生了类似的故事。

那次来访的是美国总统尼克松。

由于意识形态方面的原因，双方暌违已久，加上中国政府的刻意安排，走过世界许多国家的尼克松一下飞机就感到了&ldo;怪诞&rdo;。

尼克松后来在他的日记中这样写道：&ldo;1964年，我在卡拉奇见到巴基斯坦总统阿尤布&iddot;汗，他当时刚刚从中国访问回来。

他极力鼓励我到中国去，我问他中国给他留下的最深的印象是什么？他回答说：&lso;人，几百万人在大街上挥动着巴基斯坦和中国的国旗在鼓掌和欢呼雀跃着。

&rso;&rdo;

按我们当时官方意识形态的划分，巴基斯坦是友邦，而美国是最大的帝国主义敌人，所以政府不会组织群众欢迎尼克松。

按尼克松自己的说法，他得到的待遇是：&ldo;中国政府的豪华轿车里的窗帘紧闭，我透过狭窄的窗帘缝隙向外窥视，除了看到每隔百米设立的岗哨外，几乎看不到什么人，大街上完全空空荡荡。

&rdo;

那人们都干什么去了？

那时的中国就像一个高度封闭的城堡，尼克松的到来让从上到下的所有官员如临大敌。

在他访问北京期间，所有的机关学校等单位都要延长正常的学习和工作时间，未经特殊批准，任何人不得在八点前放学或下班回家。

那时候正是日短夜长的二月，八点天早就黑了，天黑了自然就不会上街了。

这是一个叫周大伟的当时北京一所普通中学的初一学生的回忆。

据他回忆，&ldo;在尼克松到达前的几个星期的时间里，各级领导就开始向普通的男女老少们训导如何&lso;不卑不亢&rso;地回答美国人可能提出的&lso;别有用心的阴险问题&rso;，诸如&lso;你们的林副主席哪里去了？&rso;&lso;你们喜欢去美国吗？&rso;&lso;你们吃得饱穿得暖吗？&rso;&rdo;