女王将玫瑰递给他，然后俯身端详画布中的自己。

阿瑟亲王感觉到她的长发垂落下来，落在他的面颊侧。

女王端详了一会画面，轻声询问他是不是对颜料做了改进，是否使用的并非传统的透明薄层画法……阿瑟亲王的眼睛随着她的话语，变得越来越亮，也越来越危险。

就像是盛夏风暴将至前的海面，蓝得令人心悸。

这可真是出人意料，要知道现在的贵女们可没有几个能够真正欣赏这些高深的绘画艺术……女红与如何讨取丈夫欢心占据她们太多精力，以至于她们在将自己打扮得花枝招展后，就难以挤出时间来关照一下空空如也的脑袋。

和绝大多数领域一样，人们不认为女人有资格踏入艺术的崇高殿堂。

畅谈中，阿瑟亲王依照女王的要求，拿起画笔，为她展示不同的技巧在画布上呈现出的不同效果。

他甚至忘了自己是在为王兄未来的妻子作画，将这当成他在为自己的新娘作画。

“您画得十分出众了，我很满意。”

阿黛尔微笑着说。

“就这样吧。”

“但是……”

阿瑟亲王皱着眉下意识地想要反驳什么。

“您难道也希望画出最完美的一副，然后将它送到兄长手上吗？”

女王的声音隐约变得有些尖锐，随后像意识到自己的失态又和缓下来，“抱歉……我的意思是它已经足够完美了。”

阿瑟亲王敏锐地察觉到她刚刚展现出来的攻击性，并不是针对他，也不是针对他的王兄。

女王没有注意到他的变化，目不转睛地注视着画布上的自己，像透过那画，在凝视什么。

阿瑟亲王想说点什么。

“女王陛下，亲王殿下。”

道尔顿的声音在背后响起，打断了阿瑟亲王和阿黛儿女王的交流。

两人转头看去，年轻的将军笔直地站在门口。

他不知道在那里站了多久，听了多久，看了多久，脸上的每一根线条都拉得笔直，如同经由最冷酷的铁匠打造出来的古老战神。

他的目光落在阿瑟亲王身上，给人的感觉就像一头狼在盯着自己的猎物，而獠牙已经露了出来。

那一瞬间，没有人会怀疑，只要给他机会，他一定将阿瑟亲王撕得粉碎。

“道尔顿，你打扰到我们了。”

女王直起身，微笑从她脸上褪去，她戴上了冷冰冰的面具。

他们的目光在空中碰撞，为作画而腾空的房间里光线朦胧，阴影与光同时存在，一如宫廷的辉煌与罪恶，荣耀与丑闻孪生子般相伴而行。

阿瑟亲王脸上的笑意也消失了，眼瞳里盛夏的风暴降临到海面上。

“咔嚓”

。

他折断了握在手里的画笔。

阿黛尔和道尔顿一下子被惊醒，同时朝他看来。

“道尔顿先生，”

阿瑟亲王以贵族傲慢腔调开口，“这不是你该来的地方。”

“亲王殿下，”

道尔顿说，“您王兄派来的使者正在找您。”

他刻意加重了“亲王”