——如果我能够回去，您介意海因里希家族的纹章多一朵玫瑰与双头蛇为伴吗？

十六岁时的阿黛尔公主坐在海边的黑礁石上，流放生涯令她消瘦了许多，宽松的白裙被海风吹响身后。

她坐在那里，就像礁石上开出一朵典雅的幽灵兰。

坚定，诚挚，心怀希望……那时年少的公主。

听到“玫瑰与双头蛇为伴”

的时候，他在雷鸣般的浪潮里清楚地听到自己的心跳声。

随后，他就意识到公主的话只是感激，并非他第一反应的那个。

那是很久以前的事了，公主的话只说了一遍，他也从没提过。

一直以来，他觉得自己早已经忘了。

但当原本允诺与他的玫瑰，佩戴在另一个男人肩膀上的时候，玫瑰海峡的潮声卷土重来，鼻息之间皆是海风。

“看来，您认定道尔顿先生是要获胜了。”

海因里希轻声说，感觉到心底的那条蛇又开始噬咬，它的牙齿锋利极了，那嫉妒和苦涩的毒液从心脏涌出，在身体的每一根血管里奔腾。

他努力让自己的声音显得平静。

“鲁特帝国的面上恐怕不会很好看。”

“不。”

阿黛尔的语调带着令人不寒而栗的冷酷。

“他会输。”

……………………

战马喧腾，观众的高呼声震耳欲聋。

道尔顿和阿瑟亲王在最初的彼此试探之后，很快地就向对方发动冲锋。

双方的距离越来越近，道尔顿头盔后的脸越来越冰冷。

王帐中，阿瑟亲王坐在女王身边；画室里，女王俯身看阿瑟亲王作画，他们亲昵地交谈，同样的尊贵同样的高雅。

高台前，女王率先将绸带放在阿瑟亲王的手中……所有的画面汇聚在一起，每一幅都在嘲弄着他挥之不去的出身烙印。

所有的画面与声音汇聚起来，凝成枪尖上的杀意。

他能赢。

他赢了，便能向所有人傲慢地宣布，贵族在平民面前也不过如此。

阿瑟亲王是个难缠的对手，但对方真正的獠牙在于暗处。

正面冲锋是军人的天下，在对方刺中他盾牌的时候，他将让对方从战马上狼狈地摔下去，摔得必须由人架起来。

他可以做到。

但是……

——“我以玫瑰赠你，你要还我以苦刺吗？”

站在高台上的女王仿佛看透了他心中的所有暴戾情绪。

在他亲吻她手背的时候，这么对他说。

阿瑟亲王是鲁特皇帝的弟弟，在罗兰他就代表鲁特皇帝。

他在决斗中失败丧失颜面，相当于鲁特皇帝失了颜面。

在需要共同对抗雅格王国的时刻，女王要保证盟友不会心生芥蒂。