谭振亨回到家中，先到账房，询问有多少可以拿出手的银子。

账房管事迅速盘算一下，道：“现银有七千两，银票有四万多两。

小的再想想法子，能凑齐五万两的整数。”

还差将近一半。

谭振亨焦虑地来回踱步，迅速做出决定：“快些去找牙行的人。

能迅速兑换成现银的宅子、铺面、田产，一概出手。

这一两日就要办到，不然，我那个不成器的儿子就要成为废人。”

管事不敢含糊，立刻称是而去。

付氏神色焦虑地寻过来，“老爷，孝文他怎么样了？”

谭振亨无力地坐到椅子上，长叹一声，把情形照实说了，末了道：“突如其来的事，实在凑不齐银子。

如今不需想，没人肯借银钱给我们，只能从速变卖产业。

我只盼着，那些人落井下石的时候，手不要太黑。”

越是这种时候，外面那些人越会拼命压价，家当势必要以特别低廉的价格出手。

付氏跌坐到椅子上，低低地哭了起来。

谭振亨却牵了牵唇，笑意凄凉，“有的人，真是不该惹。

惹上了，就别想得着好。

搬起来的那些石头，都要砸到自己头上。”

他不是抱怨，只是在说实情。

到此时，哭泣、抱怨、懊悔，于事无补。

付氏很快拭去泪水，道：“我手里有一万两左右的积蓄，等会儿命人送过来。

我回趟娘家，求我兄长帮一把。”

谭振亨苦笑，“没用。

他在官场上做了一辈子的老好人，为的不过是落个好名声，眼下我们家里出了这么多事，哪一件都是让他跟着丢人现眼，他没责难，已是难得。”

“不管怎样，我去试试。”

付氏凄然道，“总得把孝文赎出来吧？”

她神思恍惚、面容憔悴地上了马车，来到付大学士的府邸。

付家的管家迎出来，双手奉上一张银票，道：“您的来意，老太爷已经知晓。

老太爷说，如今儿孙满堂，顾得上这个，就顾不上那个，家难当。

他只能帮您到这儿。”

付氏接过，看清楚面额：一千两。

付家这是刻意敷衍她。

她一路哭着回到家中。

这天和随后两日，蒋家长房与谭家的情形大同小异，只是，前者更热闹些：

蒋老太爷、蒋老太太这对儿一把年纪的夫妻，在这当口闹着分道扬镳。

蒋老太爷要发妻净身出户，蒋老太太要和他到顺天府打官司。

争吵了一整日，蒋老太爷清醒过来：如今当家的蒋国槐被扣押在福寿堂，在家里，他说了算——他为什么要和她争执不下找气生？

他唤人把蒋老太太关到了家庙。

把蒋国槐赎出来是当务之急，别的事情，不妨押后。