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第9部分（第3页）

耿峥　著

第六回

遇高人周瑜悟大义　揽人才袁术使奸计

周瑜被押往寿春城后，就被打入袁术的大牢。与他同牢的是一个头发花白年逾五旬的老先生。周瑜被推进去时，那老者正象个死人一样坐地靠墙耷着脑袋睡觉。因是半夜，周瑜也没有搭理他，靠在墙上半闭着眼，昏沉沉睡了一阵。

翌日一早，几个军士走了进来，将周瑜提了出去，押进九江太守府。太守府大厅，袁术的谋士、领九江太守刘勋坐在椅上，不动声色地看着周瑜。

周瑜被推到刘勋面前，不卑不亢地站立。

“琴痴！见了本官，还不跪下！”刘勋道。

周瑜冷笑道：“我乃大汉子民，你不过是袁术一朝的官员！我岂可跪你？”

刘勋愣了一下，脸上的肉皮颤动一下，哈哈笑道：“好！倒算个忠义之士！无怪乎袁将军有心赦你死罪！不仅要免你死罪，还要收你为将！琴痴，你可是从地狱而上天堂！你意下如何？”

刘勋所说的是实话。昨夜回寿春后，袁术想孙府既如此看重这个家奴，想必会求孙坚出来说话的。就是拿传国玉玺来换琴痴也未必可知。而况，此时正用人之际，杀一个家奴，未必能泄多少恨，倒不如留下为将，让他在军中效力。要么用他为将，要么留他换孙坚的人情。于是就拒绝了刘勋处死琴痴的主张，令刘勋尽量说降周瑜。刘勋对袁术如此看重琴痴很是嫉妒，又恨他胆大妄为，砍杀他手下的彭司马。但袁术既有吩咐，他也只有照办的份了。

周瑜听取了刘勋的话，冷笑一声，拒绝道：“琴痴宁愿下地狱，也不上你们这帮乱贼的天堂！”

刘勋听他一说，心里有些高兴。他巴不得周瑜违背袁术之令，最后为袁术处死，但表面上，他仍然假惺惺劝道：“琴痴！你不要迂腐了！你年纪轻轻、本领出众，日后必定前程似锦远甚于本官！何必放弃？”

“少废话！送我回牢吧！”周瑜果断道。

刘勋鄂然，骂道：“不识抬举的东西！”然后挥挥手，叫手下军士将周瑜押回大牢。

大牢的牢房是分两边开着，中间是一个过道。各囚室的门皆用碗口粗的木栅栏做成。一间一间的囚室均挨着。犯人不多，只有几间囚室里有。这年头淮北饥荒，没有过多的食物供给犯人，故但有犯罪的，多直接处死，能坐入牢中的，多系还有些用处的犯人。

周瑜被推进牢房后，坐到了那老者身边。那老者衣衫破烂，篷首逅面，脸上身上俱是结痂的伤痕，正闭目养神，见他坐了过来，就睁开眼，打量了一下他，又闭上眼。周瑜谦恭地招呼道：“老人家！可好！”老者见他主动招呼，便问犯了什么罪。周瑜就告诉老者事情原委，老者听了，愣愣地又打量了一回周瑜，感叹道：“你一个家奴，竟对主人和朝庭如此忠心，颇为可敬！”又叹口气道：“只可惜，这朝庭气数已尽，难有回天之力了！”

周瑜不服气地争辩道：“老先生！此言差矣！昔日王莽篡汉，不也有了光武中兴？”

老者摇摇头道：“老弟差矣！今日形势，和王莽新朝大不相同。王莽篡位之时，人心既怨王莽暴政，又思前汉，故有光武帝刘秀领云台二十八将应运而生！今日则不同！天下之乱，始于桓灵，亲小人、远贤臣，秽乱朝纲，重用外戚，横征暴敛，甚于王莽，故百姓苍生，对汉室并无拥戴之情！而况时下，各路诸候，已形成群雄纷争、并驾齐驱之势，尚无一家豪杰可扫灭诸雄，脱颖而出。就算有此扫平四海之英雄，又何必将浴血打下的江山还给汉家？袁绍不会！就是当初率先举义兵的曹操也未必！”

周瑜语塞了，不服气道：“我就不信天下之大，就没有忠心扶保汉室之人！”

老者侧头看看他，摇摇头，长叹一声道：“小兄弟！看足下也算一表人材、年少有为，为何死抱着匡扶汉室的陈腐之念！江山锦绣，何必非刘家去坐？试想，汉朝之前乃是秦帝国！刘邦可以灭秦兴汉，后人又为何不可以灭汉兴它？月盈则亏，水满则溢，万事轮回，自然之理。汉朝坐了近四百年江山，今日衰败，已属命长！何况，对于天下黎民百姓而言，是姓刘的坐江山，还是姓周的坐江山，并不要紧！他们在意的只是皇帝是否英明仁爱，自家是否衣食温饱、富足安康！至于天子姓甚名谁，有何重要之处？故真英雄将以振民于水火，还百姓以富足安康为壮志！何需抱残守缺，为日落西山、气数已尽的汉家江山建立所谓功业？”

周瑜愣住了，象有一个炸雷在耳边炸响。雷声过后，老者的声音仍在他耳边回荡不已。他不再说话了，脸上挂着迷茫与苦思的表情。他觉得老者的话撞击了他有生以来的想法与主张，给他以震荡，但又并不觉得大逆不道，相反，嚼来却很有滋味。他有一点迷茫，有一点悲哀，还有一点淡淡的惊喜，好象久久苦思的难题忽然有了一点答案，好象一个在黑暗中行走的人忽然感受到了前边稍纵即逝的亮光。他闭上了眼。他要静静地好好地想一下老者的话，或者是理清一下自已的思绪。

那老者见他闭上了眼，就不再打搅他了，紧一紧破烂的棉袍，袖起手，缩着脑袋，也闭上眼养神。

中午，牢子送来了饭食，周瑜也不想吃。老者给他把碗端了过来，他谢了老者，仍将饭放在一边，一口也不吃，只闭目苦思。老者胃口不错，三下二下吃完了。其实碗里只是一点麦糊糊。淮南、淮北一带今年大旱，并无收成，加上袁术暴敛奢侈，哪里有什么吃的。有这点麦糊已是相当不错了。周瑜见老者胃口很好，就将自已的那份推给老者吃，说自已实在不想吃。老者推辞了一下，就拿过他的那一份吃了。

老者吃了饭，孜孜有味地揩了揩嘴，心满意足地坐在地上喘了喘气，养了会神，就朝周瑜看去，见周瑜正闭着眼、皱着眉想什么心事似的，就用胳膊杵杵他道：“小兄弟！冥思苦想什么？到这里来了，活一天算一天吧！”

周瑜仍闭着眼没有吭声。

“哦！老夫看你风度谈吐，不是一般人物！老夫料到，阁下绝非普通家奴！”老者忽然道。半是激将，半是肯定的语气。

周瑜眉头跳动了一下，沉默一刻后，睁开眼，叹了口气，道：“高人面前实不相瞒！小生我家住庐江舒城，姓周名瑜，字公瑾！家父周异现为朝庭侍郎，叔祖父、伯父都曾做过朝中太尉！只是久闻孙策公子大名，方才潜入孙公子家做家奴，以期了解孙公子为人，也有与孙公子相戏之意，没有料到今日竟身陷牢狱！”

老者眼睛亮了，惊喜道：“哦！原来是周公子！失敬了！去年我路过庐江，也曾听说公子大名！‘曲有误，周郎顾’啊！无怪乎公子举止谈吐不同凡响！嗬嗬！嗬嗬！”

周瑜谦逊地欠身：“老先生过誉了！小生只是徒有虚名而已！倒是老先生一番谈吐，自是不凡，非常人所言！不知老生生是何方高人啊？”

老者：“惭愧！老夫姓季名原，字子方！原是寿春县令，名不见经传！只因袁术占了寿春后，放纵军人抢掠，强迫百姓供奉，奢侈无度，残暴苛刻，我屡屡抗命，又将征收的军粮发还百姓度饥，惹怒了袁术，便被打进大牢！前不久，又强迫老夫出?

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