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第16部分（第2页）

怀特小姐道了谢，上楼回房去了。

“如果她没有好转，我们还是得把史密斯医生请过来。可惜她要错过晚饭了，今天有烤羊排呢。”宾利看着怀特小姐的背影嘀咕了几句，然后就被男管家叫走了。

莉迪亚望着怀特小姐离去的方向，若有所思。

一声嗤笑冷不丁地响起。

莉迪亚转过脸，看到宾利小姐站在走廊口，冷眼看了看无人的楼梯，又看向莉迪亚。

“痴心妄想。”卡罗琳·宾利轻飘飘地说了一句，然后转过身，姗姗走开了。

第　29　章

到了周末，伴随着霍克小姐的来信，一封出乎意料的信件到达了莉迪亚的手上。

这是一封来自伦敦的信，带着熟悉的霍尔家族的徽章。信封上笔迹莉迪亚也还能辨认出来，是属于朱莉·霍尔的。这更让莉迪亚惊讶和不解。

自从她一年前离开伦敦后，她和朱莉的虚情假意的友情并没有持续太久。她们后来大概又通信了三个多月，然后渐渐疏远，已经有大半年没有联络了。如今朱莉·霍尔不辞辛苦地打听到她的所在，写了信过来，那显然是有什么要紧的事了。

“丽茜写信来了。”简拿着一封信对莉迪亚说，“她说一位朱莉·霍尔小姐找她打听你的住址，说你们是在伦敦认识的朋友？”

“信在这儿呢。”莉迪亚摇了摇手里还未拆开的信。

在简的好奇下，莉迪亚拆开了信。

“亲爱的莉迪亚，但愿你一切都安好。自上次伦敦一别，我们已有一年多未见面了。时间虽久，可每次回忆起那些快乐的日子，仿佛都还是昨天的事。我无时无刻不思念着你的友谊，听闻你如今居住在弗兰德庄园，便迫不及待地给你写信。因为我有两个天大的好消息要告诉你。首先，是我要结婚了，和布莱恩先生。”

“布莱恩？”莉迪亚惊讶地低叫了一声，“他们俩？”

“谁？”简问，“怎么了？”

“我一个朋友要结婚。”莉迪亚含糊地回答，急着继续读信。

“在你离开的这段岁月里，我们两个经常在一起回忆和谈论你。”（说得我好像已经死了似的，莉迪亚嘀咕。）“我们都很惊喜地发现我们有共同的爱好和兴趣，我们性格相投，无话不谈，并且家门也十分匹配。就在上个礼拜，米勒向我提出了求婚，我万分激动地答应了。亲爱的莉迪亚，我订婚了，我有未婚夫了！我知道你一定会为我高兴的，我最好的朋友。你是这么地友爱和大方，绝对不会吝啬你的祝福的。我多么希望你此刻就在我的身旁，好能向你述说我的幸福。亲爱的，我也多么希望你很快就能得到和我一样的幸福。不，你一定能比我幸福一百倍，一千倍。”

莉迪亚似是而非地笑了一声，继续看下去：“关于我们家，还有一个好消息也不能被忽略。我亲爱的兄长亨利，同样也是你忠实的朋友，他已与今年圣诞节后也订婚了，对象是马尔斯小姐，一位温柔娴淑的大姐闺秀，她拥有两万镑的嫁妆，她的母亲则是一位男爵的女儿。她可以算是我所见过的最为高贵优雅又美丽出众的女性了。马尔斯小姐性情温和，富有教养，精通竖琴和绘画，师从宫廷画室。她能说一口流利的法语、意大利语和西班牙语……噢，我真希望你能再度来伦敦，这样我就可以介绍你们认识了。我相信你肯定会喜欢她的。我们全家都对她宠爱万分，父母更是对这桩婚事无限满意。他们计划在五月底完婚，而我和布莱恩的婚期则预计在八月。如果你到时候在伦敦，请务必告诉我。我会在伴娘里给你预留一个位置的。”

信的后面草草提了一笔对莉迪亚家人的问候，却显然缺乏诚意。事实上，这封信除了溢出纸面的得意和炫耀外，并没有什么真情实意存在。

莉迪亚把信又读了一遍，忍不住地冷笑。她对亨利·霍尔和米勒·布莱恩并没有什么特殊感情。事实上，如果不提，她都快把这两个人忘了。所以朱莉的得瑟完全没有刺激到莉迪亚。

但是朱莉对那为马尔斯小姐的吹嘘，还是有点刺痛了莉迪亚争强好胜之心。那位小姐也许真的温柔娴淑、多才多艺，但是显然她的两万镑嫁妆才是朱莉要说的关键。

虽然已不是第一次因为金钱而受到讥讽，但是莉迪亚仍然有点不舒服。

“你……你还好吗，莉迪亚？”简小心翼翼地问。

莉迪亚抬头看到简担忧的神色，立刻笑了起来，“没事的，简，是我一个朋友和她的兄长都要结婚了。我只是太惊讶了而已。”

简略微放心了点，又说：“如果你有任何不痛快的，莉迪亚，你一定要和我说。我是你的姐姐。”

“我知道的，简。”莉迪亚凑过去亲了简一下，“完全不用为我担心。”

虽然这么说，可是当晚饭后大家在休息室里玩牌的时候，宾利小姐出乎意料地提起了霍尔家的婚事时，莉迪亚还是觉得有点不舒服。虽然她对那两个男人并无感情，可是朱莉的表现到底刺伤了她的自尊心了。

而宾利小姐显然对这事的内幕一知半解，所以刻意提起这个话题，就是为了看莉迪亚尴尬的表情。

“两门亲事都非常门当户对。”卡罗琳·宾利这样说着，“霍尔小姐是伦敦社交圈里出名的美人，而布莱恩先生年轻富有，相貌堂堂。我虽不认识马尔斯小姐，不过她的声誉一向非常好，认识的人都对她赞不绝口。”

“门当户对的婚事往往都会非常美满的。”泰勒太太开心地说，眼神朝普莱斯利瞟了一眼，“他们的选择肯定是最明智的。我得说，他们一定都会很幸福的。”

“刚刚订婚就保证婚姻美满幸福还是太早了点。”宾利先生有不同意见，“事实上，很多事还是得结婚后一起生活才能发现不同之处的。所以我觉得最牢靠的婚姻，是婚后度过了头几个月的狂热期后，还能依旧对对方满意的婚姻。”

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